K.O.-Runde bei der WM 2026 — vom Sechzehntelfinale bis zum Finale im MetLife Stadium

Nach der Gruppenphase beginnt das, wofür alle Fußballfans jede WM lieben: die K.O.-Phase. Beim WM 2026 K.O.-Runden-Modus gibt es eine entscheidende Neuerung gegenüber früheren Turnieren — das Sechzehntelfinale als erste Runde. 32 Teams starten in die K.O.-Phase, am Ende stehen zwei Mannschaften im Finale am 19. Juli 2026 im MetLife Stadium. Hier erklärt, wie der komplette Turnierbaum funktioniert, wer wann spielt und was die neuen Regeln bedeuten.

Der Turnierbaum der WM 2026 auf einen Blick

Die K.O.-Phase der WM 2026 besteht aus insgesamt 5 Runden. Jede Niederlage bedeutet das Ausscheiden, jeder Sieg bringt die nächste Runde. Für alle Teams gilt: Verlängerung und Elfmeterschießen kommen bei unentschiedenem Spielstand nach 90 Minuten zum Einsatz.

Struktur der K.O.-Phase:

Das Sechzehntelfinale — die erste K.O.-Runde

Das Sechzehntelfinale ist die neue erste Runde der K.O.-Phase bei der WM 2026. Alle 32 qualifizierten Teams spielen in 16 Paarungen gegeneinander. Die Sieger ziehen ins Achtelfinale ein, die Verlierer scheiden aus.

Wie entstehen die Paarungen?

Die Paarungen folgen einem von der FIFA festgelegten Raster, das die Gruppenresultate direkt einbezieht. Das Grundprinzip: Gruppensieger spielen gegen Gruppendrittplatzierte, Gruppenzweite spielen gegen andere Gruppen-Drittplatzierte oder Gruppenzweite — je nach Auslosungsraster. Teams aus derselben Gruppe können erst ab dem Viertelfinale aufeinandertreffen.

Die genaue Rasterlogik wird von der FIFA vor Turnierbeginn veröffentlicht. Bekannt ist: Das System ähnelt dem der UEFA Euro, bei der die Gruppe der Weiterkommer direkt die Paarungen bestimmt.

Zeitplan Sechzehntelfinale: 16 Spiele über 4–5 Tage. Pro Tag finden 3–4 Spiele in verschiedenen Stadien statt, da 16 Spielorte in drei Ländern zur Verfügung stehen.

Das Achtelfinale — 16 Teams kämpfen

Nach dem Sechzehntelfinale stehen 16 Teams im Achtelfinale — exakt die gleiche Konstellation wie das frühere Achtelfinale bei der 32-Teams-WM. Der Unterschied: Die Teams haben bereits ein K.O.-Spiel hinter sich und sind kampferprobt.

Das Achtelfinale der WM 2026 folgt dem klassischen Turnierbaum. Die Paarungen ergeben sich aus den Ergebnissen des Sechzehntelfinales — Sieger aus Paarung 1 spielt gegen Sieger aus Paarung 2, und so weiter.

Wann findet das Achtelfinale statt?

Das Achtelfinale beginnt wenige Tage nach dem letzten Sechzehntelfinale. Angesichts der vielen Spielorte und des dichten Turnierplans ist eine schnelle Abfolge möglich. Detaillierte Termine veröffentlicht die FIFA mit dem offiziellen Spielplan.

Das Viertelfinale — die Welt hält den Atem an

Das Viertelfinale ist traditionell der emotionalste Punkt jeder Weltmeisterschaft. 8 Teams, 4 Spiele — und die Hälfte der verbliebenen Nationen ist nach diesem Wochenende ausgeschieden. Bei der WM 2026 findet das Viertelfinale voraussichtlich um den 10.–12. Juli 2026 statt.

Die 4 Viertelfinale werden auf zwei aufeinanderfolgende Tage aufgeteilt, jeweils zwei Spiele pro Tag. So gibt es minimal 48 Stunden Pause zwischen den Spielen jedes Teams, bevor das Halbfinale beginnt.

Historisch lieferten Viertelfinale die unvergesslichsten Momente der WM-Geschichte: Deutschland gegen Frankreich 1982, Brasilien gegen England 2002, Argentinien gegen Niederlande 2022. Das Viertelfinale 2026 wird neue Klassiker schreiben.

Das Halbfinale — vier Nationen, zwei Finaltickets

Im Halbfinale stehen nur noch 4 Teams. Zwei Spiele, zwei Sieger — und zwei Verlierer, die ins Spiel um Platz 3 einziehen. Das Halbfinale der WM 2026 findet voraussichtlich um den 14.–15. Juli 2026 statt.

Spielort-Logik: Die großen Finalstadien werden für Halbfinale und Finale reserviert. Das MetLife Stadium, das AT&T Stadium in Dallas und das SoFi Stadium in Los Angeles sind die wahrscheinlichsten Kandidaten für die Halbfinale.

Das Halbfinale bei einer WM ist mehr als nur ein Fußballspiel. Es ist die Entscheidung, wer in die Geschichte eingeht. Für Spieler, Trainer und Fans ist es der emotionale Höhepunkt des Turniers — und gleichzeitig der bitterste Abend für die Verlierer.

Das Spiel um Platz 3

Parallel zur Halbfinale-Vorbereitung bereiten sich die beiden Halbfinalverlierer auf das Spiel um Platz 3 vor. Dieses Spiel findet einen Tag vor dem Finale statt — voraussichtlich am 18. Juli 2026.

Das Spiel um Platz 3 hat einen gemischten Ruf: Manche Teams spielen mit voller Motivation, andere ruhig und ohne Druck. Für viele Spieler ist es die letzte WM-Chance — und damit ein emotionales Abschiedsspiel. Der Sieger erhält die Bronzemedaille und wird als drittbeste Mannschaft des Turniers gefeiert.

Deutschland kennt das Spiel um Platz 3: Die DFB-Elf erreichte es zuletzt 2010, gewann es 2010 gegen Uruguay (3:2) und 2006 gegen Portugal (3:1). Nach dem peinlichen Aus 2018 (Vorrunde) und 2022 hofft man 2026 auf deutlich mehr.

Das Finale — 19. Juli 2026 im MetLife Stadium

Das WM-Finale 2026 findet am 19. Juli 2026 im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey statt. Das Stadion liegt etwa 20 Kilometer von Manhattan entfernt und bietet eine Kapazität von über 82.000 Plätzen.

Das MetLife Stadium ist Heimstadion der New York Giants und New York Jets (American Football) und eines der größten Stadien in Nordamerika. Für das WM-Finale wird die Kapazität möglicherweise durch temporäre Tribünen erweitert.

Das Finale der WM 2026 im Überblick:

• Datum: 19. Juli 2026
• Stadion: MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey, USA
• Kapazität: ca. 82.500 Plätze
• Anpfiff: Wird von der FIFA festgelegt (voraussichtlich 18:00 oder 21:00 Uhr Ortszeit)
• TV-Übertragung: In über 200 Ländern weltweit

Das Finale in New York ist ein historischer Moment: Erstmals findet ein WM-Finale auf US-amerikanischem Boden statt — in der Stadt, die wie keine andere für Weltläufigkeit und sportliche Großereignisse steht.

Verlängerung und Elfmeterschießen in allen K.O.-Runden

In allen K.O.-Runden gilt: Endet ein Spiel nach 90 Minuten unentschieden, gibt es eine Verlängerung von 2 × 15 Minuten. Das Golden-Goal-Prinzip (Spiel endet sofort nach einem Tor in der Verlängerung) gilt nicht — die Verlängerung wird regulär gespielt.

Steht es nach der Verlängerung noch immer unentschieden, folgt das Elfmeterschießen. Fünf Schützen pro Team treten an. Bei Gleichstand nach je 5 Schüssen geht es "sudden death" weiter: Jedes Team schießt abwechselnd einen Elfmeter, bis ein Team voraus ist.

Das Elfmeterschießen bei der WM: Eine Geschichte aus Nervenstärke

Einige der dramatischsten Momente der WM-Geschichte entstanden im Elfmeterschießen. Deutschland ist historisch gesehen ein starkes Elfmeter-Team — mit Ausnahmen wie dem WM 2021 (keine WM). Die WM 2026 wird zeigen, ob die DFB-Elf diesen Ruf bestätigt.

Wie viele Spiele macht ein Team bis zum Finale?

Das ist für Spieler aus Top-Ligen eine enorme Belastung am Ende einer langen Saison. Wer das Finale erreicht, hat in etwa 7 Wochen 7 intensive Pflichtspiele absolviert — zusätzlich zur Clubsaison, die vorher endete.

K.O.-Runde und neue Regeln

In der K.O.-Phase gelten dieselben neuen Regeln wie in der Gruppenphase: der erweiterte VAR mit Gelb-Rot-Check und die neue Zeitspiel-Stoppuhr-Regelung. Das bedeutet: Auch in den K.O.-Spielen wird die Uhr bei Verletzungen, Auswechslungen und VAR-Überprüfungen gestoppt — damit sollen nervöse Schlussminuten noch intensiver und ehrlicher werden.

Alle Details zum kompletten Regelwerk gibt es im Überblick bei den Regeländerungen der WM 2026.

Häufig gestellte Fragen zur K.O.-Runde